Diakoni i förändringens tid

När rapporten Called to Transformation presenterades av Kyrkornas världsråd och ACT Alliance i Karlsruhe 2022, väckte den viktiga frågor och samtal om kyrkors och trosbaserade organisationers identitet, uppdrag och samverkan. I augusti 2025 fördes detta samtal vidare i Filadelfiakyrkan i Stockholm, som en del av Ekumeniska veckan.

Charlotta Norrby, generalsekreterare för Svenska missionsrådet (SMR), inledde med att hälsa deltagarna välkomna till seminariet Called to Transformation — A Conversation on Ecumenical Diakonia och påminde om SMR:s långa historia som Sveriges äldsta ekumeniska organisation. Petter Jakobsson, rådgivare i missionsteologi vid SMR, gav därefter en tillbakablick på hur rapporten Called to Transformation tog form för tio år sedan. Då såg man ett växande behov av att stärka kommunikationen mellan kyrkor och trosbaserade organisationer. Det blev även tydligt att utmaningarna återfanns både globalt och lokalt.

Petter betonade att det skett stora förändringar i världen sedan Called to Transformation skrevs vilket innebär att samtalet om rapportens innehåll behöver anpassas därefter. Framtidsspaningarna som gjordes för tio år sen är i mycket en verklighet som vi lever i idag.

Huvudtalare under seminariet var dr Kenneth Mtata, programchef, Public Theology and Dialogue, Kyrkornas världsråd och Rudelmar Bueno de Faria, generalsekreterare, ACT Alliance.

Kristenheten samlades 
Dr Kenneth Mtata redogjorde för den ekumeniska diakonins historiska rötter, med början i tiden efter första världskrigets slut. Kristenheten såg ett behov av att formulera en enad förståelse av kyrkans roll i världen. De ville hitta en kollektiv social etik, formad av olika teologiska traditioner, Bibeln men även genom överlåtelse.

Dr Kenneth Mtata underströk de teologiska anledningarna till kyrkornas uppdrag att bedriva diakoni. “If God in Christ has truly entered a place of human suffering, then our service to a suffering world is not just something that is peripheral, but something that is central to our being as the church.”

När det kommer till utmaningar framöver nämnde dr Kenneth Mtata de ekonomiska utmaningar som diakonalt arbete står inför idag, då länder i globala nord minskar ner sina biståndsmedel. Han lyfte även behovet av religiös tvåspråkighet och att det internationella utvecklingsarbetet behöver ta ansvar för den egna klimatpåverkan som arbetet innebär.

Till avslutning uppmanade dr Kenneth Mtata att påminna oss om den ekumeniska diakonins kärna. “Diaconia must be more than efficient service delivery. It is a unique value which must be built on a theological base, and its motivation in the incarnational love of God and operating within the understanding of koinonia or fellowship of the global church.”

Relationen mellan civilsamhälle och stat i en föränderlig tid
Rudelmar Bueno de Faria var inbjuden för att tala om relationen mellan civilsamhälle och stat i en föränderlig tid. På grund av globala strömningar av nationalism, ökande auktoritärt styre och minskat handlingsutrymme för civilsamhället påverkas även det lokala diakonala arbetet. Våldspolitiken har en dominoeffekt på vad som händer på lokal nivå. Vi ser ökade orättvisor som till stor del drabbar redan sårbara grupper i samhället så som urbefolkning och HBTQI+-personer.

Rudelmar Bueno de Faria understryker hur den verkliga förändringen börjar på en lokal nivå. “Transformation starts through the prophetic diaconia, which includes advocacy, which includes speaking out, standing up, and supporting our neighbours independently if they are from a different tribe, or if they are from different countries, or if they have another sexual orientation. And that is the beauty of diaconia.”

Den andra delen av seminariet utgjordes av ett panelsamtal där fyra studenter från Ekumeniska sommarakademin vid Enskilda Högskolan Stockholm ställde frågor till huvudtalarna. I panelsamtalet belyser Rudelmar Bueno de Faria vikten av långsiktigt diakonalt arbete som till skillnad mot statliga satsningar inte påverkas av politiska svängningar.

Uppmaning till handling
Som avslutning fick huvudtalarna sammanfatta vad de tog med sig från samtalet. Dr Kenneth Mtata uppmanade till att lyfta blicken från de utmaningar diakonalt arbete står inför. ”I think we need to move away from the self-pity that we sometimes hear when people think that we are declining in numbers and so forth. The early church was a minority when it was effective in ecumenical diaconia. So, it has nothing to do with numbers. It has to do with our vision for society. If our vision for society is to see transformation, to see people gaining urgency, to take care of their own lives and destiny, we are going to become effective, even if we are few.”

Rudelmar Bueno de Faria avslutande med att uppmana till handling. “What needs to be done is to just do it. Let’s do faith in action.”