”Missa inte religionens viktiga roll inom utveckling och bistånd”

Det var budskapet från vår generalsekreterare Charlotta Norrby vid ett möte med biståndsministerns statssekreterare Diana Janse den 16 juni. De fyra trosbaserade organisationerna SMR, PMU, Diakonia och Act Svenska kyrkan hade bett om mötet för att introducera oss och vår verksamhet samt diskutera prioriterade frågor med den politiska ledningen.

Vi framhävde vikten av civilsamhällesorganisationer som demokratiaktörer och försvarare av mänskliga rättigheter, vilket statssekreteraren bejakade. Hon framhöll även mervärdet av kristna organisationer. Biståndets relation till andra politikområden såsom handel diskuterades också, liksom vad som kan göras för att utveckla den privata sektorn i våra samarbetsländer. Att bygga institutioner och infrastruktur för att gynna handel både inom och mellan länder är grundläggande, men också att civilsamhället kan fylla en granskande funktion. Ansvarsutkrävandet i länder ökar när fler bidrar till att betala skatt.

Tro påverkar

SMR tog upp att tro och livsåskådning påverkar normer, värderingar påverkar normer, värderingar och samhällsutveckling på lokal, nationell och internationell nivå, på gott och på ont. Därför krävs religiös läskunnighet och kunskap om religions- och övertygelsefrihet inom den svenska utrikes- och utvecklingspolitiken. Detta märks inte minst i samband med konflikten i Ukraina, vilket Diana Janse höll med om.

Förankring av reformer

Regeringens pågående reformer av biståndet kom förstås upp på bordet och vi framhöll återigen vikten av att förankra reformer brett genom konsultationer med olika aktörer, däribland civilsamhället, samt genom en skrivelse till riksdagen.

Bra början

Sammanfattningsvis var det ett bra och konstruktivt första möte i en mindre krets med statssekreteraren. Hon visade intresse och förståelse för frågor kring religion och utveckling, vilket vi hoppas leder fram till fler goda samtal framöver.